「シフォンケーキ」という名前の由来は卵白のみを用いて作る「エンジェルフードケーキ」を元に考案され、食感が絹織物のシフォンのように軽いことからということのようです。一般的なスポンジケーキの一種ですが、バターの代わりに植物油を使用し、多くの卵白をきめ細かく泡立てて生地を膨らませています。レシピによってベーキングパウダー（膨らまし粉）の有無があります。
オレンジのような柑橘系は爽やかな味と香りをもたらし、このスイーツはキャラメルにオレンジ果汁を混ぜて味にコクを出しています。